Dia do Serviço de Assistência Religiosa do Exército

O Exército Brasileiro comemorou, no último dia 13 de fevereiro, o Dia do Serviço de Assistência Religiosa e homenageia seu patrono, o Capitão Capelão Antônio Álvares da Silva, o Frei Orlando.

Frei Orlando nasceu em 13 de fevereiro de 1913, na localidade Morada Nova, município de Abaeté (MG), às margens do Rio São Francisco. Ainda jovem, resolveu dedicar sua vida a Cristo e ao próximo, seguindo os ideais de São Francisco de Assis. Frequentou o Seminário Franciscano em Divinópolis (MG) e depois foi para a Holanda, onde cursou Filosofia e Teologia. Retornando ao Brasil, concluiu os seus estudos e, com 24 anos, foi ordenado sacerdote no ano de 1937.

Depois de sua ordenação, Frei Orlando foi trabalhar no Colégio Santo Antônio, em São João Del Rey (MG), onde, em busca de apoio para desenvolver um apostolado junto às crianças carentes da cidade, começou a frequentar o 11o Regimento de Infantaria. Essa proximidade com os militares levou-o a apresentar-se como voluntário para integrar a Força Expedicionária Brasileira (FEB).

Já como capelão, na viagem para a Itália, no intuito de levar conforto aos soldados que partiam para a guerra, deixando para trás a Pátria, a família e os amigos, Frei Orlando foi dormir no porão do navio, próximo aos soldados, renunciando o seu alojamento de oficial. De igual modo, já nos campos de batalha da Itália, procurou estar próximo aos combatentes para levar-lhes a luz e o conforto da fé, particularmente nas ocasiões de combate.

Missa celebrada por Frei Orlando na Itália para os pracinhas da FEB

Assim, no dia 20 de fevereiro de 1945, véspera do dia da Tomada de Monte Castelo, sabendo que tal conflito poderia trazer muitas baixas, ele tomou a iniciativa de ir até o front de batalha. No seu deslocamento, o jipe que o conduzia ficou bloqueado por pedras na rodovia de Bombiana e, enquanto as removiam, um disparo acidental da arma de um “partigiani” atingiu Frei Orlando, que veio a falecer com 32 anos.

Foto tirada  dias antes do tiro que vitimou Frei Orlando 

Durante o conflito, sua atuação valeu-lhe duas condecorações: a Medalha de Campanha e a Medalha de Guerra (Post-mortem), sendo considerado um exemplo para os capelães da Força Terrestre. Diante disso e como reconhecimento do seu valor profissional, Frei Orlando foi instituído como patrono do Serviço de Assistência Religiosa do Exército (SAREx), por decreto presidencial, em 1946.

Os capelães, além de proverem assistência religiosa e espiritual à família militar como um todo, também auxiliam na formação moral dos soldados incorporados e dos alunos das diversas escolas de formação do Exército, por meio de palestras sobre fé, família, virtudes e prevenção e combate ao uso de drogas ilícitas. Na assistência espiritual, cabe destacar a visita aos doentes e presos nas organizações militares, além da presença junto às tropas em missões de paz, como, em Suez, Angola e no Haiti.

Neste dia, em que é comemorado o nascimento do patrono do SAREx, agradecemos aos capelães militares pela presença constante junto à tropa e a toda família militar e somos levados a refletir sobre como integramos a fé e a espiritualidade ao nosso dia a dia na caserna.

Parabéns a todos os integrantes do Serviço de Assistência Religiosa do Exército!

Fotos: site segundaguerra.org