No dia 12 de março de 2008, foi nomeado pelo Papa Bento XVI Bispo Diocesano de Garanhuns-PE. A ordenação episcopal aconteceu em Roma, no Santuário de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, no dia 31 de março do mesmo ano. Tomou posse na Diocese no dia 1º de junho de 2008.
No dia 6 de agosto de 2014 foi nomeado pelo Papa Francisco como Arcebispo da Arquidiocese Militar do Brasil. Tomou posse como Arcebispo Militar em 7 de outubro de 2014, em Brasília – DF.
OUTRAS FUNÇÕES FORA DA DIOCESE
- Membro do Supremo Tribunal da Assinatura Apostólica, no Vaticano; e
- Em janeiro de 2010 foi nomeado pelo Papa Bento XVI também Visitador Apostólico da Eparquia de Nossa Senhora do Paraíso dos católicos greco-melquitas no Brasil, tendo concluído a sua missão em dezembro de 2011.
LEMA: “COR NOSTRUM ARDENS”
O lema por ele escolhido foi tirado do Evangelho de Lucas, que descreve o encontro de dois discípulos com o Ressuscitado, no caminho de Emaús. Após ter Jesus se revelado na partilha da Palavra e na fração do Pão, os discípulos se interrogaram e constataram que seu coração ardia pelo caminho enquanto ele conversava conosco (nonne cor nostrum ardens erat in nobis, dum loqueretur nobis… Lc 24, 32). A escolha destas palavras identifica a experiência pascal que o Bispo é chamado a viver como pastor: caminhar com a sua Igreja, partilhando a Palavra e repartindo a Eucaristia, revelando a presença do Cristo ressuscitado, que percorre conosco as estradas da vida, até o Emaús do céu. O coração da Igreja deve arder, porque Ele caminha conosco!
ESCUDO EPISCOPAL
Escudo azul, com escalão de prata, carregado com três rosas vermelhas, acompanhado por um monte de três cumes de ouro e uma estrela de sete pontas, de ouro, no cantão direito. O azul simboliza o caminho das Virtudes que, através da renúncia ao que passa, impulsionam a Igreja rumo à realidade do Céu, dando testemunho da transcendência de Deus e da eternidade à qual somos todos chamados. O escalão é uma figura heráldica antiga que provavelmente simbolizava a trave principal do teto do edifício sob o qual se reunia a coletividade. Para os cristãos, ele representa a Igreja. O escalão é de prata, cor da transparência e, portanto, símbolo da Verdade revelada, transmitida pela Igreja. As três rosas simbolizam Santa Teresinha do Menino Jesus. Colocadas no centro do escalão, recordam as palavras da Santa: “no coração da Igreja eu serei o Amor”. O monte é tirado do escudo da Congregação dos Missionários Redentoristas, na qual Dom Fernando Guimarães emitiu sua profissão religiosa. É de ouro, o metal mais nobre, símbolo portanto da Fé. Com efeito, é graças à Fé que podemos compreender a mensagem de Amor e de Redenção que brota do Monte Calvário. Sobre todo o escudo esplende radiosa a estrela de Maria, nossa Mãe Celeste, cuja luz ilumina o caminho da Igreja. A estrela de sete pontas encontra-se no véu que cobre a cabeça da Virgem, no ícone de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, entregue pelo Beato Papa Pio IX aos Missionários Redentoristas. À proteção desta Mãe, Dom Fernando confia o seu ministério pastoral e a sua Diocese.
CONDECORAÇÕES
- Medalha Pro Ecclesia et Pontifice (Vaticano);
- Ordem do Mérito da Defesa (Grande Oficial);
- Ordem do Mérito Naval (Grande Oficial);
- Ordem do Mérito Aeronáutico (Grande Oficial);
- Ordem do Mérito Naval (Comendador);
- Ordem do Mérito Judiciário Militar (Alta-Distinção);
- Ordem do Mérito Desportivo Militar;
- Medalha da Vitória;
- Medalha do Pacificador;
- Mérito Santos Dumont;
- Ordem do Mérito Tamandaré;
- Medalha Ordem Mérito Alferes Joaquim José da Silva Xavier (Grau Grã-Cruz);
- Mérito da Diretoria de Pessoal da PMSP;
- Medalha “Alferes Moraes Santos”, do Corpo de Bombeiros Militar do Maranhão;
- Ordem do Mérito Bombeiro Militar do Distrito Federal, Imperador Dom Pedro II;
- Medalha “Batalhão Heróis do Jenipapo”; e
- Medalha de Reconhecimento da Capelania Militar Cristo Rei da Polícia Militar do Estado do Rio Grande do Norte.